En un mundo donde la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental son cada vez más relevantes, el Cálculo de Huella de Gases de Efecto Invernadero (GEI) se ha convertido en una herramienta fundamental para empresas e instituciones que buscan medir, gestionar y reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. 

Por Sebastián Fernández.

Este cálculo es esencial para cumplir con regulaciones ambientales, optimizar el uso de recursos y contribuir a la lucha contra el cambio climático.

¿Qué es la Huella de Carbono?

La huella de carbono representa la cantidad total de emisiones de GEI, expresada en toneladas de dióxido de carbono equivalente (tCO2e), que resultan de las actividades humanas. Para su cálculo se consideran varios gases, incluyendo CO2, CH4, N2O, HFC, PFC, SF6 y NF3, los cuales tienen distintos potenciales de calentamiento global.

Estos gases de efecto invernadero contribuyen al cambio climático al atrapar calor en la atmósfera. Entre ellos, el dióxido de carbono (CO2) es el más común, proveniente de la quema de combustibles fósiles. Sin embargo, gases como el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O) tienen un impacto aún mayor en términos de su potencial de calentamiento global.

Normativas y Estándares Internacionales
Para garantizar una metodología precisa y comparable, existen diversos estándares internacionales que regulan el cálculo de la huella de GEI:

Greenhouse Gas Protocol (GHG): Estándar internacional ampliamente utilizado que permite medir y gestionar las emisiones de GEI en organizaciones y productos.

PAS 2050: Método desarrollado por el British Standards Institution (BSI) para evaluar la huella de carbono de productos y servicios, facilitando la transparencia en la cadena de suministro.

Reglamento Europeo de Divulgación de Sostenibilidad Corporativa (CSRD): Impulsa la transparencia de las emisiones en las empresas dentro de la Unión Europea, exigiendo reportes detallados de sostenibilidad.

Ley Marco de Cambio Climático (LMCC) de Chile: Marco legal que regula las acciones climáticas en el país, estableciendo metas de reducción de emisiones y estrategias de adaptación.

Clasificación de Emisiones GEI
El GHG Protocol establece tres categorías de emisiones, que permiten identificar y gestionar mejor el impacto ambiental de una empresa:

Alcance 1 (Emisiones Directas): Provienen de fuentes que son propiedad o están bajo el control de la empresa, como la combustión de combustibles fósiles en vehículos o calderas industriales.
Alcance 2 (Emisiones Indirectas por Energía): Resultan de la generación de electricidad, vapor, calor o refrigeración adquiridos y consumidos por la empresa. Dependen en gran medida de la matriz energética del país.
Alcance 3 (Otras Emisiones Indirectas): Se derivan de actividades dentro de la cadena de valor de la empresa, como el transporte de productos, la eliminación de residuos, el uso de productos por los consumidores y los viajes de negocios.

Herramientas y Programas para la Medición de la Huella de GEI
Huella Chile (MMA): Programa del Gobierno de Chile que permite gestionar las emisiones en organizaciones públicas y privadas, promoviendo la reducción y compensación de GEI.

Software de Cálculo de Huella de Carbono: Existen diversas plataformas digitales que facilitan la recopilación y análisis de datos de emisiones, permitiendo reportes precisos y ajustados a normativas internacionales.

Metodologías de Evaluación: Dependiendo del sector y la actividad de la empresa, se pueden utilizar diferentes metodologías, como el análisis de ciclo de vida (ACV) para evaluar el impacto de un producto desde su fabricación hasta su disposición final.

Beneficios del Cálculo de Huella de GEI
Realizar un análisis detallado de las emisiones de GEI permite a las empresas:
Cumplir con normativas ambientales y fiscales, como el Impuesto Verde aplicado a fuentes emisoras de contaminantes.

Identificar oportunidades de reducción de emisiones y eficiencia energética, disminuyendo costos operativos.

Mejorar su reputación y posicionamiento en mercados sostenibles, respondiendo a la creciente demanda de consumidores y clientes responsables con el medioambiente.

Acceder a incentivos y certificaciones ambientales, que pueden otorgar ventajas competitivas en licitaciones y alianzas comerciales.

Mitigar riesgos asociados a la transición hacia una economía baja en carbono, evitando futuras restricciones regulatorias o sanciones por incumplimiento de normativas ambientales.

Estrategias para la Reducción de la Huella de Carbono
Las empresas pueden adoptar diversas estrategias para reducir su huella de carbono y mejorar su desempeño ambiental:

Eficiencia energética: Implementar tecnologías de bajo consumo, optimizar procesos industriales y mejorar la gestión energética para reducir el uso de combustibles fósiles.

Energías renovables: Sustituir fuentes de energía convencionales por energía solar, eólica, hidráulica o geotérmica.

Transporte sostenible: Fomentar el uso de vehículos eléctricos, optimizar rutas de distribución y promover la movilidad sustentable entre empleados.

Gestión de residuos y economía circular: Reducir la generación de desechos, reciclar materiales y reutilizar recursos en la cadena productiva.

Compensación de carbono: Participar en proyectos de reforestación, conservación de ecosistemas o compra de bonos de carbono certificados.

Compromiso Global: El Acuerdo de París
El Acuerdo de París establece metas para limitar el calentamiento global por debajo de los 2°C, instando a países y empresas a reducir sus emisiones y adoptar tecnologías sostenibles. Este tratado internacional ha incentivado el desarrollo de políticas y regulaciones que buscan acelerar la transición hacia una economía más limpia y resiliente al cambio climático.

El Cálculo de la Huella de Gases de Efecto Invernadero es un pilar fundamental para las estrategias de sostenibilidad empresarial. Implementar esta práctica no solo contribuye a la mitigación del cambio climático, sino que también fortalece la competitividad y compromiso ambiental de las organizaciones. La medición de la huella de carbono permite a las empresas identificar oportunidades de mejora, optimizar su eficiencia operativa y cumplir con los crecientes requisitos normativos y de mercado.

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